Liébana, ubicada en la zona más occidental de Cantabria,
está bañada principalmente por el río Deva, que nace en el impresionante circo
de Fuente Dé, enmarcado éste en los Picos de Europa con cotas superiores a los
2000 metros. Estas montañas de caliza se formaron hace 7.900 millones de años
tras largos procesos geológicos. La zona la conforman principalmente cuatro
valles, situados a 300 metros sobre el nivel del mar, generándose gracias a
picos como Peña Remoña, Peña Labra, Peña Sagra, San Glorio o Pico Tesorero,
entre otros, un microclima al estar así defendido de los rigores de la meseta y
de los vientos y la humedad de la costa Cantábrica. En la zona más profunda
de los valles se disfruta de un clima mediterráneo, con temperaturas más
extremas entre las diferentes épocas del año, destacando la sequedad estival,
convirtiéndose en un entorno atlántico y húmedo en las cotas más altas hasta
alcanzar características subalpinas en las cumbres. Su vegetación es muy
peculiar, desde encinares, alcornocales en las laderas soleadas de las zonas
bajas pasando por robledales y hayedos en las zonas altas, hasta llegar a los
matorrales de las cumbres, destacando el enebro común.
En las riberas de los ríos se encuentran gran variedad de
especies arbóreas con predomino de chopos, avellanos, fresnos, sauces y
abedules. La fauna más representativa la componen jabalíes, corzos, venados y
lobos, en las zonas de bosques, o rebecos en las cumbres de los Picos de
Europa. Existe una gran variedad de aves rapaces y carroñeras, como el águila
real, el azor y el buitre leonado, y los ríos trucheros no escasean.
Los frondosos bosques y los puertos de montaña son un buen
refugio para el oso pardo, especie protegida que va aumentando su población en
este idílico entorno.
Merece la pena hacer mención en la población de Cosgaya, del
fantástico Hotel del Oso.
Hablemos primero un poco de Cosgaya. Se sabe que en el siglo
VIII Don Pelayo con unos pocos hombres, consigue importantes victorias frente a
los musulmanes, considerándose un hito importante para el inicio de la
reconquista. El carácter lebaniego esta reforzado por su independencia y su raigambre
cristiana, teniendo como centro espiritual el Monasterio de Santo Toribio de Liébana,
donde se venera el Lignum Crucis. La tradición dice que aquí en Cosgaya nació
Favila, hijo de don Pelayo, segundo rey astur, que pereció en el cercano monte
de la Calvera, bajo las garras de un oso.
Pues en este maravilloso entorno se ubica este hotel
familiar que merece toda nuestra atención.
La familia Rivas-González está unida desde antiguo a la historia de este
pueblo.
En 1960 el matrimonio
se hizo cargo de una tienda de ultramarinos familiar, pronto comenzaron a
llegar clientes deseosos de alojarse en este hermoso lugar. En el comienzo eran
10 habitaciones y luego se habilitó un pequeño comedor. Al crecer la clientela se
inició la construcción del hotel que hoy conocemos, siendo inaugurado en abril
de 1980 con 40 habitaciones y un comedor para el restaurante. Con una carta enraizada
en la cocina tradicional lebaniega destacan el cocido lebaniego (no confundir
con el montañés, más propio de la zona del valle de Cabuérniga), el lechazo, el
cabrito y las natillas, acompañado por unos excepcionales embutidos y ensaladas.
Todo en esta zona mejora su sabor, hasta el vino parece potenciado en sus
características organolépticas. Bastan unos aparentemente humildes huevos
fritos con patatas o una deliciosa morcilla con pimientos. El excepcional jamón
ibérico de bellota que la carta nos propone es de una calidad sobresaliente, y como
colofón un postre rico y contundente llamado canónigo. Los desayunos por su
parte son abundantes y sabrosos e invitan a ser disfrutados en las mesas
situadas a aire libre.
A esta casa está unido para siempre el pintor Núñez Losada que
podría afirmarse que fue su primer cliente allá por el año 1965 y que está
presente por todo el hotel con sus magníficos cuadros de estampas lebaniegas,
sus brumas, sus paisajes de un realismo onírico, que refleja el entorno con
gran sensibilidad.
Desde el año 1992 se encuentra en servicio otro edificio
anexo con 17 habitaciones en lo que fue el hostal que dio origen al establecimiento.
En la actualidad son sus cuatro hijas, las que llevan este negocio familiar,
siempre con la misma atención y cariño hacia sus clientes y manteniendo con el
paso del tiempo una calidad excepcional tanto en su cocina como en su hotel.
Mencionar el entorno, tan apacible al arrullo del río, las excelentes
instalaciones del hotel que cuenta con una coqueta piscina, pista de tenis,
zona de juegos con columpios, salón de billar, biblioteca y pequeños salones en
las plantas de las habitaciones. Una chimenea encendida, la leña crepitando y
afuera el cielo estrellado, ¿Quién podría pedir más?
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